到2050年，超過(guò)三分之二的人類將生活在城市中，科學(xué)家和科技公司正在尋找在建筑環(huán)境中利用可再生能源發(fā)電的新方法。將來(lái)，我們的辦公室窗戶可以通過(guò)太陽(yáng)照射獲取能量，而街道上的燈柱則在混凝土中儲(chǔ)存電力。

　　當(dāng)車輛呼嘯而過(guò)時(shí)，垂直風(fēng)力渦輪機(jī)將會(huì)旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生能量。人行道和公路將會(huì)從通勤者、公共汽車以及卡車運(yùn)動(dòng)中產(chǎn)生少量能量。無(wú)人駕駛出租車車隊(duì)將把多余的能源回饋給電網(wǎng)，城市通常會(huì)更有效地利用它們所消耗的能源。

　　至少，這是許多技術(shù)專家、環(huán)保主義者和城市規(guī)劃者的能源愿景。但它是否真能成為現(xiàn)實(shí)？

　　新材料展示出更光明的前途。例如，由發(fā)電站廢料制成的水泥混合物可以把建筑物變成電池。這些鉀土溶膠(KGP)復(fù)合材料比普通水泥便宜，每平方米可以儲(chǔ)存500瓦電力。研究人員表示，普通的街燈每晚耗電700瓦，而由KGP制造、配有小型太陽(yáng)能電池板的6米高燈柱可以儲(chǔ)存足夠多的電力，可供整個(gè)晚上使用。

　　英國(guó)蘭卡斯特大學(xué)教授穆罕默德⋅薩菲（Mohamed Saafi）說(shuō)：“我們已經(jīng)證明，KGP水泥混合物可以用來(lái)儲(chǔ)存和傳輸電能，而不需要昂貴的或有害的添加劑。”

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這些小水泥塊能給未來(lái)的城市提供電力嗎？

　　大量使用KGP建造的建筑也可以用來(lái)存儲(chǔ)和釋放過(guò)剩的電能，以幫助滿足城市電網(wǎng)的需求。新材料也有助于使太陽(yáng)能電池板變得更便宜，更具成本效益。太陽(yáng)能是城市中最常見的可再生能源，且其發(fā)電成本繼續(xù)下跌，從十年前每瓦約3英鎊降至今天的0.4英鎊。

　　在英國(guó)，超過(guò)三分之一的公司已經(jīng)開始自己發(fā)電，主要使用屋頂太陽(yáng)能電池板。但制造硅基太陽(yáng)能電池板需要耗費(fèi)大量能源，它需要1400攝氏度以上的溫度，而且硅的純度必須達(dá)到99.9999%。

太陽(yáng)能是城市地區(qū)最常見的可再生能源

　　但美國(guó)布朗大學(xué)工程學(xué)教授尼廷⋅帕杜爾(Nitin Padture)表示，鈣鈦礦(perovskites)材料制成的太陽(yáng)能電池面板，可以制成更薄、更便宜、所需溫度更低的面板。由于它們是部分透明的，也可以用于窗戶上的玻璃。但其缺點(diǎn)是它們中的大多數(shù)都含有鉛，而鉛是一種有毒的金屬。

　　不過(guò)，帕杜爾教授和他的團(tuán)隊(duì)目前正在研究一種方法：用鈦來(lái)取代鉛，他說(shuō)：“鈦很常見，但沒有人想到用它來(lái)取代鈣鈦礦太陽(yáng)能電池板中的鉛。我們目前還不打算取代現(xiàn)有的硅技術(shù)，但我們希望推動(dòng)它向前發(fā)展�！�