據(jù)外媒8月10日報(bào)道，一架由空客公司制造的太陽能飛機(jī)打破了最長持續(xù)飛行時(shí)間的紀(jì)錄。在7月11日從美國亞利桑那州起飛后，無人駕駛的“和風(fēng)”號(Zephyr S) 在空中停留了25天23小時(shí)57分鐘，這打破了幾年前其原型機(jī)飛行11天的紀(jì)錄。

　　Zephyr S利用太陽能為它的兩個螺旋槳發(fā)動機(jī)提供動力，使它完全依靠太陽能運(yùn)轉(zhuǎn)。在夜間，依靠在白天儲存能量的機(jī)載電池。

　　這架空客飛機(jī)的飛行高度為7萬英尺(約21千米)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于天氣系統(tǒng)和常規(guī)空中交通。從公司發(fā)布的聲明了解到，過去在這個高度飛行的唯一民用飛機(jī)是“協(xié)和”式飛機(jī)和著名的軍用U2和SR-71黑鳥。

　　空客公司稱Zephyr S 為偽衛(wèi)星，而不是一架單純的飛機(jī)或一個衛(wèi)星。實(shí)際上，Zephyr計(jì)劃是提供衛(wèi)星服務(wù)，這些服務(wù)的發(fā)射和維護(hù)成本比基于空間的服務(wù)更低，英國國防部成為其第一個客戶。空客公司表明，他們的太陽能飛機(jī)有能力提供廣泛的應(yīng)用，包括偵察任務(wù)、海上監(jiān)視、邊境巡邏任務(wù)、通信和災(zāi)害管理，例如幫助監(jiān)測野火或石油泄漏的蔓延。

  　空客公司無人機(jī)系統(tǒng)負(fù)責(zé)人羅森曼表示，這次非常成功的首航標(biāo)志著和風(fēng)計(jì)劃的一個新的重要的里程碑。她還表明，將今年晚些時(shí)候在西澳大利亞溫德姆機(jī)場的新運(yùn)營基地進(jìn)行進(jìn)一步的Zephyr S 的準(zhǔn)備工作，還計(jì)劃推出一種更強(qiáng)大的和風(fēng)T型飛機(jī)。

　　建造這種類型的機(jī)器并不是什么了不起的事，有其他公司進(jìn)行過嘗試。例如，臉書在經(jīng)過4年的開發(fā)之后，近期停止相關(guān)計(jì)劃。其目標(biāo)是利用太陽能動力的Aquila飛機(jī)，將互聯(lián)網(wǎng)連接到世界偏遠(yuǎn)地區(qū)的社區(qū)，但無數(shù)的挑戰(zhàn)以及試飛過程中的墜機(jī)事故，使得該公司放棄了這個項(xiàng)目，轉(zhuǎn)而尋求合作伙伴。