在半導體世界里，用于制造節(jié)能燈泡的材料正蓄勢待發(fā)。金融史上最成功的產(chǎn)業(yè)投資機構(gòu)之一KKR集團就將賭注下在了這個領域。該投資機構(gòu)為初創(chuàng)企業(yè)Transphorm投了7000萬美元。
　　Transphorm是美國加利福尼亞州南部的一家公司，正在開發(fā)使用氮化鎵電子元器件，希望代替硅晶，節(jié)約太陽能電池板，電機等產(chǎn)品的能耗。
　　加州其他大大小小的公司也在開發(fā)基于該材料的節(jié)能燈泡，這樣一來燈泡使用壽命比傳統(tǒng)燈泡更長。追逐氮化鎵應用的公司還包括松下、國際整流器公司（英飛凌科技股份公司最新收購的公司），還有許多初創(chuàng)公司。
　　“這是一個價值數(shù)十億美元的市場�！� KKR集團的高級顧問大衛(wèi).科考（David Kerko）說， “這項技術(shù)具有極為廣泛的適用性�！�
　　氮化鎵的優(yōu)點是能改善硅基芯片的經(jīng)濟性以及技術(shù)難突破的特點。雖然目前很多公司仍在想方設法制造更小的硅晶體，但降低成本和功耗已經(jīng)很難實現(xiàn)。
　　氮化鎵技術(shù)則正處在發(fā)展階段早期。比起傳統(tǒng)硅晶元件，氮化鎵元件可以更快地打開和關閉、處理高電壓。這使得電源轉(zhuǎn)換，交流到直流或由高壓向低電壓轉(zhuǎn)換時，能提高節(jié)能效果。
　　KKR集團投資的Transphorm公司，其董事長和聯(lián)合創(chuàng)始人米什拉（Umesh Mishra）估計，在美國，電動機以及其他產(chǎn)品在功率轉(zhuǎn)換過程中會損耗能源的10%，完全使用氮化鎵技術(shù)后，國家每年可節(jié)省200億美元資金。
　　該技術(shù)還可以縮小電源設備的尺寸。安川電機公司在今年二月份宣布，計劃在太陽能電源轉(zhuǎn)換器中使用Transphorm的產(chǎn)品，大小能比競爭產(chǎn)品小一半。
　　EPC公司的產(chǎn)品則是針對更廣泛的低電壓氮化鎵晶體管。比如，測量光和距離的傳感器，也稱激光雷達，可應用在自動駕駛汽車中。使用EPC晶體管的其他設備包括音頻放大器，無線充電設備，蜂窩基站和一個丸式裝置，該裝置能代替結(jié)腸鏡檢查，通過X射線來檢查腸胃。
　　EPC首席執(zhí)行官亞歷克斯.林德（Alex Lidow）說，他的公司目前擁有超過500家客戶，超過1000多個產(chǎn)品應用。公司與來自臺灣的制造企業(yè)合作，但大多數(shù)風險資本家對于芯片企業(yè)的巨額資本風險都退避三舍�！八麄儾豢匣ㄥX�！绷值抡f，“他們也不喜歡這個技術(shù)�！�
　　Transphorm是個例外。除了有KKR集團的投資，公司自2007年以來還從其他投資者中募集約1.9億美元，其中包括凱鵬華盈投資公司和谷歌公司的投資部門。
　　米什拉和科考都認為，Transphorm的融資成功，反映了該技術(shù)已能克服一系列障礙獲得成功。該公司計劃利用新的資金加強其銷售和營銷活動�！拔艺J為這將讓整個市場更加開闊�！泵资怖�說。
　　盡管氮化鎵擁有技術(shù)優(yōu)勢，但硅晶體管在成本上仍有優(yōu)勢。不過，林德認為，事情正在發(fā)生變化。此前，EPC產(chǎn)品價格范圍在5美元至10美元之間，最近推出的售價為36美分到38美分，低于硅芯片的晶體管。
　　由于價格等因素的影響，高德納咨詢公司分析師斯蒂芬.歐（Stephan Ohr）預計氮化鎵半導體銷售額將增長緩慢。歐估計，到2019年新組件將產(chǎn)生數(shù)億美元的收入�！斑@個市場是一個緩慢的斜坡，但每一年它都會變得更好。”歐說。



作者：王心馨 來源：澎湃—能見度 責任編輯：wutongyufg