我國的電力市場需要需求響應(yīng)的支撐，電力體制改革離不開需求響應(yīng)的發(fā)展。國務(wù)院不僅明確了需求響應(yīng)和其他需求側(cè)資源在確保電力供需平衡上的重要作用，而且重點(diǎn)提出了深化電價改革以及引入市場機(jī)制的目標(biāo)。同時，有序地縮減行政需求規(guī)劃以及鼓勵用戶與電力公司簽訂可中斷負(fù)荷合同也是政策鼓勵的方向。這些舉措應(yīng)該能夠?yàn)樾枨箜憫?yīng)的發(fā)展提供更加有利的環(huán)境。

基于中國現(xiàn)有的電力體制，“分階段”的方式發(fā)展需求響應(yīng)市場應(yīng)該更加適合。在最初的階段，需求響應(yīng)項(xiàng)目可以考慮比較簡單的設(shè)計(jì)，也可通過試點(diǎn)形式，增強(qiáng)用戶對市場化機(jī)制需求響應(yīng)的興趣和認(rèn)識。從“用戶旅程”的角度來看，這種方式的價值在于更好地促進(jìn)用戶興趣和學(xué)習(xí)。把握新電改這一契機(jī)，讓用戶逐漸熟悉電價的市場特性，通過推廣分時電價或尖峰電價來增加用戶在高電價時段參與需求響應(yīng)的效益。對于監(jiān)管機(jī)構(gòu)和電力公司而言，需要通過進(jìn)一步提升系統(tǒng)成本核算并精確的定義“系統(tǒng)服務(wù)”，從而更好地支持對需求響應(yīng)“系統(tǒng)價值”的估算。

隨著電改的深入，一種將批發(fā)市場和零售市場聯(lián)系起來的基于時間(或空間)的動態(tài)價格機(jī)制將會是未來電價改革的趨勢。最常用的基于時間的價格機(jī)制有三種，分別為分時電價機(jī)制、關(guān)鍵峰荷電價機(jī)制和實(shí)時電價機(jī)制，這三種基于需求側(cè)響應(yīng)的價格機(jī)制在外國都有較好的實(shí)踐。

需求響應(yīng)是智能電網(wǎng)的重要組成部分，也是智能電網(wǎng)技術(shù)最佳應(yīng)用領(lǐng)域之一。能源的多樣性、分散性、小型化，以及能源流向的不確定性(雙向甚至多向)，將是智能電網(wǎng)多元化發(fā)電途徑的重要特征。智能電網(wǎng)尤其強(qiáng)調(diào)與用戶的互動，而各類需求響應(yīng)項(xiàng)目恰好是用戶互動性的最佳實(shí)踐。用戶互動性不僅顛覆了傳統(tǒng)的用戶角色、促進(jìn)了由供給側(cè)主導(dǎo)的電網(wǎng)向需求側(cè)參與的互動電網(wǎng)的轉(zhuǎn)變，也有利于電力供需兩側(cè)資源進(jìn)行動態(tài)和自主地協(xié)調(diào)。

從市場理想狀態(tài)上講，實(shí)時電價是需求側(cè)響應(yīng)多種形式中最為完美的一種。這里所說的實(shí)時電價，并不是在理論上分析的嚴(yán)格跟蹤邊際成本的“瞬時電價”，而是將終端用戶價格與批發(fā)市場出清價格直接或間接相聯(lián)系的一種電價，又稱動態(tài)定價。實(shí)時電價的替代方案同樣有很多種，包括分時電價(含分時電價、階梯電價和尖峰電價)與“負(fù)負(fù)荷方案(Negawatts)”(基于在特定時間對消費(fèi)者減少消費(fèi)提供支付，包括可中斷負(fù)荷、可選擇合同及需求側(cè)投標(biāo)等)。

從國外執(zhí)行情況的分析來看，消費(fèi)者對實(shí)時價格的負(fù)荷響應(yīng)是很顯著且持續(xù)的，并且價格越高負(fù)荷響應(yīng)強(qiáng)度越大。有研究表明，如果有5%的電力消費(fèi)實(shí)行實(shí)時電價，那么哪怕其需求彈性只有0.1，超高的峰荷電價也會降低近40%;如果對10%的零售負(fù)荷實(shí)行實(shí)時電價，假設(shè)其需求彈性有0.2，則峰荷價格可以下降73%以上。批發(fā)市場有容量約束時產(chǎn)生的極端價格，對零售價格的影響很大，但事實(shí)上這種極端價格持續(xù)的時間又很短。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在新英格蘭，1%的高峰價格期的電力供應(yīng)占據(jù)了15.8%的批發(fā)市場電力供應(yīng)成本(負(fù)荷加權(quán)平均)。而如果增加需求側(cè)響應(yīng)將會顯著降低這些高峰價格，從而使所有的消費(fèi)者獲益。從中長期來看，更強(qiáng)的需求側(cè)價格彈性意味著高峰價格將不會那么凸顯，而是會有更長時間的較高的價格，作為對提升需求側(cè)響應(yīng)能力的必要投資的回報(bào)。