水力、地?zé)岷蜕�物質(zhì)發(fā)電等可以調(diào)節(jié)輸出功率的可再生能源無(wú)需這樣的追加成本，但可新開(kāi)發(fā)的資源有限。在今后建設(shè)余地巨大的太陽(yáng)能和風(fēng)力發(fā)電則需要解決穩(wěn)定系統(tǒng)所需成本的問(wèn)題。

　　對(duì)于風(fēng)力與太陽(yáng)能的發(fā)電，有些國(guó)家通過(guò)發(fā)電設(shè)備的量產(chǎn)化和裝機(jī)容量的大規(guī)模化提高了效率，從而大幅降低了成本，甚至接近了1千瓦時(shí)的成本低于購(gòu)買(mǎi)電能的“電網(wǎng)平價(jià)”。但用來(lái)穩(wěn)定功率變化的系統(tǒng)穩(wěn)定化技術(shù)尚處于開(kāi)發(fā)階段。以低成本緩和風(fēng)力和太陽(yáng)能發(fā)電的功率變化、減輕基礎(chǔ)電網(wǎng)負(fù)荷，這種技術(shù)需求會(huì)越來(lái)越大，在這一領(lǐng)域有可能產(chǎn)生商機(jī)。在這樣的趨勢(shì)下，作為新一代電網(wǎng)備受期待的“智能電網(wǎng)”開(kāi)始受到關(guān)注。

　　可與社區(qū)智能交通管理聯(lián)動(dòng)
　　利用信息通信技術(shù)精密控制需求
　　智能電網(wǎng)的一大優(yōu)勢(shì)是能夠利用信息通信技術(shù)精密控制需求。在歐美，要求用電大戶(hù)在高峰用電時(shí)段減少需求的“需求響應(yīng)”（DR）已經(jīng)普及，隨著智能電網(wǎng)的推廣，需求響應(yīng)將有望走入普通家庭。日本橫濱市和北九州市也已經(jīng)開(kāi)始以普通家庭為對(duì)象，對(duì)提高電價(jià)的需求響應(yīng)進(jìn)行驗(yàn)證。
　　絕大多數(shù)的家庭需求響應(yīng)實(shí)證實(shí)驗(yàn)是人工操作家電，但在德國(guó)等地，還通過(guò)實(shí)證實(shí)驗(yàn)，進(jìn)行了向家中設(shè)置的能源控制器發(fā)送指令，自動(dòng)降低冰箱和空調(diào)功耗的嘗試。以這些實(shí)證成果為基礎(chǔ)，歐洲10國(guó)合作，在丹麥啟動(dòng)了根據(jù)一級(jí)市場(chǎng)的價(jià)格變化，實(shí)時(shí)自動(dòng)控制電器工作情況的實(shí)證實(shí)驗(yàn)。美國(guó)把這種以分鐘為單位的快速需求響應(yīng)稱(chēng)為“高速自動(dòng)需求響應(yīng)”，已經(jīng)開(kāi)始著手為家電的遠(yuǎn)程控制制定通信標(biāo)準(zhǔn)。
　　另一方面，在熱電聯(lián)產(chǎn)領(lǐng)域，住宅燃料電池?zé)犭娐?lián)產(chǎn)系統(tǒng)在日本已經(jīng)開(kāi)始普及，歐美也在推進(jìn)實(shí)證實(shí)驗(yàn)。
　　日本將通過(guò)智能電網(wǎng)綜合控制地區(qū)內(nèi)的分布式電源、蓄電池及需求響應(yīng)的機(jī)制稱(chēng)為“地區(qū)能源管理系統(tǒng)”（CEMS），這在如今已經(jīng)是各地實(shí)證項(xiàng)目的主要驗(yàn)證課題。
　　歐洲也在加緊開(kāi)發(fā)與地區(qū)能源管理系統(tǒng)相似、以分布式電源為主體的智能電網(wǎng)關(guān)鍵技術(shù)，也就是“虛擬電廠”。隨著大量采用可再生能源，地區(qū)能源管理系統(tǒng)和虛擬電廠技術(shù)在各國(guó)的需求也在增大。
　　今后，符合地區(qū)特色的許多方法或許都將得到嘗試。而且，以信息通信技術(shù)為基礎(chǔ)，將來(lái)很有可能超出能源的范疇，創(chuàng)造出眾多商務(wù)模式。