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　　清潔能源指不排放污染物的能源，包括核能和“可再生能源”。

　　可再生能源含義是可以再生的能源，如水力發(fā)電、風(fēng)力發(fā)電、太陽(yáng)能、生物能(沼氣)、海潮等。可再生能源不存在能源耗竭的可能，因此日益受到許多國(guó)家的重視，尤其是能源短缺的國(guó)家。

　　傳統(tǒng)意義上，清潔能源包括所有對(duì)環(huán)境友好的能源，意為環(huán)保，排放少，污染程度小……但這個(gè)概念不夠準(zhǔn)確，容易讓人誤以為是對(duì)能源的分類(lèi)。因此，清潔能源的準(zhǔn)確定義應(yīng)該是：對(duì)能源清潔、高效、系統(tǒng)化應(yīng)用的技術(shù)體系。也就是說(shuō)，清潔能源不是對(duì)能源的簡(jiǎn)單分類(lèi)，而是指能源利用的技術(shù)體系，清潔能源不但強(qiáng)調(diào)清潔性同時(shí)也強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)性，清潔能源的清潔性指的是符合一定的排放標(biāo)準(zhǔn)。

　　清潔能源和含義包含兩方面的內(nèi)容：可再生能源———消耗后可得到恢復(fù)補(bǔ)充，不產(chǎn)生或極少產(chǎn)生污染物。如太陽(yáng)能、風(fēng)能，生物能、水能，地?zé)崮�，氫能等。非再生能源———在生產(chǎn)及消費(fèi)過(guò)程中盡可能減少對(duì)生態(tài)環(huán)境的污染，包括使用低污染的化石能源(如天然氣等)和利用清潔能源技術(shù)處理過(guò)的化石能源，如潔凈煤、潔凈油等。

　　比如核能，雖然屬于清潔能源，但消耗鈾燃料，不是可再生能源，投資較高，而且?guī)缀跛�有新能源領(lǐng)先的國(guó)家，包括技術(shù)和管理最先進(jìn)的國(guó)家，都不能保證核電站的絕對(duì)安全。前蘇聯(lián)的切爾諾貝利事故、美國(guó)的三里島事故和日本的福島核事故均影響深遠(yuǎn)而巨大。核電站還可能是戰(zhàn)爭(zhēng)或恐怖主義襲擊的主要目標(biāo)，如果遭襲，后果嚴(yán)重。所以，目前發(fā)達(dá)國(guó)家都在緩建核電站，德國(guó)甚至在逐漸關(guān)閉所有的核電站，并以可再生能源代替。
　　目前，可再生能源大概是最理想的能源。可再生能源不受能源短缺的影響，但是受自然條件的制約，如需要有水力、風(fēng)力、太陽(yáng)能資源，而且較其他能源成本昂貴———投資和維護(hù)費(fèi)用高，效率低�，F(xiàn)在，許多科學(xué)家在積極尋找提高利用可再生能源效率的方法，相信隨著地球資源的短缺，可再生能源將發(fā)揮越來(lái)越大的作用，成為清潔能源發(fā)展的主力軍。